¿Se te duermen las piernas al estar sentado? Qué tiene que ver tu silla

Te levantas del escritorio, das un paso y parece que tu pierna ha decidido ir por libre. Hormigueo, pinchazos y esa extraña sensación de pesadez y falta de sensibilidad. Antes de pensar en algo grave, echa un vistazo a tu silla.

Que se te duerman las piernas al estar sentado es uno de esos síntomas que pueden asustar, aunque en muchos casos la explicación sea bastante más sencilla de lo que parece. Para la mayoría de las personas, no significa que los nervios estén fallando ni que la circulación esté dejando de funcionar. A menudo, el problema es que la silla presiona justo una zona que debería dejar libre. La buena noticia es que ajustar una silla resulta mucho más fácil que solucionar un problema físico. La parte menos agradable es que la culpable puede ser precisamente esa silla por la que pagaste un buen dinero.

Fíjate en la parte posterior de los muslos, justo donde se encuentran con el borde delantero del asiento. Detrás de cada rodilla está la fosa poplítea, una zona de paso por la que circulan una arteria importante, una vena y varios nervios que se dirigen hacia la parte inferior de la pierna. No está pensada para pasar ocho horas soportando la presión del borde de una silla. Si la parte delantera del asiento está demasiado alta, es demasiado dura o sobresale demasiado hacia delante, presiona directamente esa zona. A esto se suma el peso de las propias piernas y el hecho de que los músculos de las pantorrillas, que normalmente ayudan a impulsar la sangre de vuelta al corazón, dejan de trabajar lo suficiente durante horas. La sangre empieza a acumularse en la parte inferior de las piernas, el flujo se ralentiza y los nervios sufren compresión y reciben menos oxígeno. Entonces, la pierna recurre a la única forma que tiene de llamar tu atención: se duerme.

No se trata solo de una sensación subjetiva: los datos tampoco son precisamente favorables para las sillas de oficina convencionales. Tan solo tres horas seguidas sentado reducen de forma medible el flujo sanguíneo y la capacidad de dilatación de las arterias de las piernas. Dicho de forma sencilla, durante buena parte de la tarde las piernas funcionan con un suministro de sangre menos eficiente. En muchos casos, eso es precisamente lo que ocurre cuando se te duermen las piernas al estar sentado: no hay necesariamente una lesión, sino un problema temporal de circulación. Y hay un dato alentador: basta con muy poco para mantener el flujo sanguíneo. Un estudio descubrió que moverse inquietamente en el asiento puede prevenir las alteraciones de las piernas provocadas por estar sentado. Así que, al parecer, quienes te pedían que te sentaras quieto no te estaban dando el mejor consejo para tu circulación. Mover una rodilla, cambiar el peso de un lado a otro o descruzar y volver a cruzar los tobillos ayuda a mantener la circulación de las piernas mucho más cerca de lo que el cuerpo necesita.

Entonces, la pregunta es lógica: ¿el problema está en tu cuerpo o en la silla? La buena noticia es que incluso unas piernas sanas pueden dormirse al sentarse en una silla inadecuada. Antes de pedir cita con un especialista, conviene comprobar primero si el problema está en las dimensiones del asiento. La presión que ejerce el borde suele depender de dos factores: la profundidad del asiento y la forma de su borde delantero. Puedes comprobarlo en apenas dos segundos. Siéntate hasta el fondo, coloca los dedos detrás de la rodilla y comprueba lo siguiente:

• Deja un espacio de dos o tres dedos entre el borde delantero del asiento y la parte posterior de la rodilla. Es el margen de referencia ergonómico al que conviene aspirar.
• ¿No queda ningún espacio? El asiento es demasiado profundo y el borde puede estar presionando directamente la zona poplítea, detrás de la rodilla.
• ¿El borde delantero es duro y plano? Puede clavarse en la parte posterior de las piernas. Un borde redondeado y más suave distribuye la presión en lugar de concentrarla en un solo punto.
• ¿El acolchado se ha aplastado? Ha dejado de proteger adecuadamente la parte inferior de los muslos, por lo que el peso recae directamente sobre los vasos sanguíneos.

Ajustar la profundidad del asiento y suavizar el borde permite eliminar gran parte de la presión mecánica que desencadena el entumecimiento de las piernas. El movimiento ayuda a completar la solución, y ahí es donde entran en juego nuestras sillas.

Prestamos más atención de la que cabría esperar a la parte inferior de los muslos, y diseñamos la LiberNovo Omni para demostrarlo. Su diseño se basa en la ergonomía dinámica, que en el fondo responde a una idea sencilla: ayudarte a cambiar de postura y evitar que la silla dificulte la circulación de las piernas mientras estás sentado. Su cojín de espuma multicapa tiene un borde delantero suave y flexible, que evita que un borde duro ejerza presión sobre la parte posterior de las piernas. Además, está disponible en dos profundidades de asiento, para que puedas encontrar la separación adecuada detrás de las rodillas sin tener que confiar en que tus piernas encajen en unas medidas estándar. Después entra en juego el sistema de soporte dinámico, que hace lo que ningún cojín puede conseguir por sí solo. Cuando te inclinas, cambias de postura o te reclinas, el asiento y el respaldo se mueven contigo. Así, vas cambiando ligeramente de posición a lo largo del día casi sin darte cuenta, justo lo que, como hemos visto, necesitan tus piernas.

La próxima vez que se te duerma una pierna mientras estás sentado en el escritorio, no te alarmes y, sobre todo, no te quedes inmóvil esperando a que se te pase. Que se te duerman las piernas al estar sentado suele ser una señal de que algo está dificultando el flujo sanguíneo, no necesariamente una alarma de que exista un problema grave. La solución pasa por volver a moverte: levántate, mueve las piernas para recuperar la sensibilidad, cambia de postura sin sentirte culpable (tu circulación te lo agradecerá) y ajusta el asiento para que no presione las zonas por las que pasan los vasos sanguíneos. Si además utilizas una silla diseñada para acompañar tus movimientos, tus piernas por fin tendrán algo que decir.