Ergonomía dinámica: por qué el movimiento importa más que los ajustes

La silla más ajustable de la oficina suele configurarse el primer día y no vuelve a tocarse.

Las sillas ergonómicas se venden por sus mecanismos de ajuste: palanca para regular la altura, deslizador para modificar la profundidad del asiento, bloqueo de la reclinación, tensión de la inclinación y una rueda para regular el soporte lumbar. La promesa es que, con suficientes ajustes, puedes conseguir un encaje perfecto. El problema es que ese ajuste perfecto solo dura hasta que te mueves, y durante el día te mueves constantemente.

Aquí es donde la ergonomía dinámica se diferencia de los métodos tradicionales. En lugar de pedirte que ajustes correctamente una postura y te mantengas en ella, una silla ergonómica dinámica se adapta a tus movimientos. El soporte es continuo, no una configuración que encuentras una sola vez. Y, como no tienes que detenerte constantemente para reajustarla, la silla te proporciona soporte durante una mayor parte de la jornada.

El diseño que prioriza los ajustes tiene un defecto poco evidente: da por hecho que realmente los utilizarás. Un estudio publicado en Applied Ergonomics que analizó si los trabajadores de oficina utilizaban los mecanismos de ajuste de sus sillas detectó importantes carencias tanto en el conocimiento como en el uso. Muchos no sabían para qué servían la mitad de las palancas y rara vez tocaban las que sí entendían. No era extraño encontrar a personas sentadas en una silla que había ajustado quien ocupaba antes ese escritorio.

Incluso una silla perfectamente ajustada deja de estarlo antes de lo que imaginas. Regulas la profundidad del soporte lumbar mientras estás sentado erguido frente al teclado. Después te reclinas para leer y la curvatura ya no coincide con la de tu columna. Te inclinas hacia delante para escribir y vuelve a quedar desajustada. La configuración era correcta para una postura, pero acabas de abandonarla. Un ajuste fijo solo puede ser adecuado para la posición que mantenías en el momento de realizarlo.

El cuerpo humano no está diseñado para permanecer inmóvil. Cuando llevas un rato sentado, cambias de posición de forma automática, te inclinas, mueves las piernas y haces muchas otras cosas sin apenas darte cuenta. Esto se conoce como sedestación activa y no significa necesariamente que seas una persona inquieta. Es una forma natural en la que el cuerpo mantiene la circulación sanguínea. El problema no es el movimiento en sí, sino que la silla se resista a él.

La ergonomía dinámica parte de una idea completamente distinta: da por hecho que el cuerpo se mueve y, por eso, diseña el asiento para acompañar ese movimiento. En lugar de dejar sin soporte las zonas que cambian de posición, la silla te sostiene durante cada movimiento. Puedes seguir moviéndote sin perder el apoyo que necesitas.

Así es como funciona este sistema en la propia estructura de la silla.

• El respaldo Bionic FlexFit hace gran parte del trabajo. Está compuesto por 16 puntos de giro y 8 paneles adaptativos. En lugar de sentir un respaldo rígido de una sola pieza presionando contra la espalda, el contacto se distribuye entre segmentos individuales capaces de moverse de forma independiente. Cuando giras el torso para coger algo o te inclinas hacia un lado, los paneles más próximos a la columna se flexionan para adaptarse a su forma, mientras los demás permiten el movimiento necesario. Así funciona el soporte lumbar adaptativo: cuando cambia la curvatura de la zona lumbar, el segmento correspondiente la acompaña y mantiene el contacto sin que tengas que ajustarlo manualmente. Los paneles están montados sobre una estructura de nailon reforzado con fibra de vidrio que se flexiona de forma controlada y recupera después su forma.
• El asiento y el respaldo se mueven como un solo sistema. Al reclinarte, el asiento acompaña el movimiento del respaldo en lugar de dejar que te deslices sobre una base plana. La proporción adecuada entre ambos planos se mantiene durante todo el recorrido de reclinación. De este modo, el soporte lumbar adaptativo permanece alineado con tu columna en lugar de desplazarse cuando cambias de postura.
• Los reposabrazos y el soporte cervical se ajustan automáticamente. Los reposabrazos están vinculados al mecanismo de reclinación, por lo que te acompañan cuando te echas hacia atrás y no tienes que volver a regular su altura al cambiar de postura. El soporte cervical modifica automáticamente su ángulo cuando te reclinas y vuelves a sentarte erguido. Así permanece detrás del cuello tanto si trabajas erguido frente a la pantalla como si te reclinas durante una llamada, sosteniendo el cuello en lugar de limitarse a apoyar la parte posterior del cráneo. Ninguno de estos elementos requiere que te detengas para volver a ajustarlo.

En definitiva, la diferencia real no está en la cantidad de funciones, sino en el tiempo durante el que recibes soporte. Con una silla que tienes que ajustar manualmente, estarás cómodo justo después de regularla, algo menos cómodo unos minutos más tarde y cada vez más incómodo hasta que decidas volver a ajustarla. En cambio, una silla diseñada con criterios de ergonomía dinámica te acompaña durante todos esos cambios: cuando modificas gradualmente tu postura, te inclinas para coger el teléfono o empiezas a encorvarte sin darte cuenta a las cuatro de la tarde.

Esto se debe a que la sedestación activa y el soporte adecuado para la espalda ya no tienen por qué ser incompatibles. En una silla convencional, cualquier movimiento puede alterar los ajustes que habías configurado cuidadosamente. Cuanto más te mueves, más te alejas de esa única configuración considerada correcta. Con una silla adaptativa, moverte no tiene penalización; al contrario, el soporte está diseñado para acompañarte.

Esto no significa que los ajustes manuales no sirvan. Al empezar a utilizar una silla de oficina, debes regular la altura del asiento según la altura del escritorio y la profundidad del asiento según la longitud de tus piernas, igual que ajustarías los retrovisores del coche antes de iniciar un viaje. ¡La clave está en lo que ocurre después!